وُلد أحمد بن حنبل في (ربيع الأول 164هـ = نوفمبر 780م)، في بيت كريم من بيوت بني شيبان في بغداد. شاء الله ألا يرى الوالد رضيعه؛ فقد توفي قبل مولده، فقامت أمّه برعايته وتنشئته، وحرصت على تربيته..
هو عامر بن شراحيل بن عبد بن ذي كبار الشعبي الكوفي؛ يذكر أن ذي كبار من أبناء وأحفاد ملوك اليمن. أصله من حمير، كان يكنّى أبا عمر، وهو من التابعين الذين عرفوا بجلالة قدرهم وسعة علمهم..
فقيه الشام في عصره، من حُفاظ الحديث، أصله من فارس، ومولده بكابل، ترعرع بها، وسُبِي، وصار مولى لامرأة بمصر، من هذيل، فنُسب إليها، وأُعتق وتفقَّه..
هو الإمام التابعي طاووس بن كيسان اليماني، أحد الأعلام المشهورين بفضلهم وعلمهم وأدبهم وعلمهم، عرف بأنّه فقيه اليمن، وممّا قيل عنه: كان رأسًا في العلم والعمل، أحد سادة التابعين..