يتطور سرطان القولون عندما تتشكل أورام في الأمعاء الغليظة، وغالبًا لا تظهر أي أعراض في المراحل المبكرة، ولكن يجب على الأشخاص رؤية الطبيب إذا لاحظوا تغيرات مستمرة في عادات الأمعاء.
غالبًا ما يتم تصنيف سرطان القولون مع سرطان المستقيم، الفرق الرئيسي بين سرطان القولون والمستقيم هو ما إذا كانت الأورام الحميدة السرطانية تتشكل لأول مرة في القولون أو المستقيم.