الحرب على إيران تكشف أزمة متفاقمة في أسطول التزود بالوقود الأمريكي (صور)

كشفت الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران معاناة أسطول التزود بالوقود الأمريكي من أزمة متفاقمة، وسلطت الضوء على محدودية الجاهزية التشغيلية وتراجع كفاءة البرامج البديلة في سلاح الجو الأمريكي

وفي السياق، يقول تقرير نشره موقع "ميليتاري ووتش" الأمريكي المتخصص في الشؤون العسكرية: خلال الحرب على إيران، لفت الاعتماد الأمريكي الواسع على طائرات التزود بالوقود كيه سي-135 ستراتوتانكر، التي تعود إلى حقبة الحرب الباردة، لدعم العمليات، الانتباه بشكل كبير إلى المشكلات المستمرة في برنامج طائرة التزود بالوقود بوينج كيه سي-46، والذي كان من المفترض أن يوفر بديلا مباشرا بميزات من الجيل التالي.

ونظرا للمشكلات المستمرة وتأخيرات التطوير، لم تكمل طائرة بوينج كيه سي-46 اختباراتها التشغيلية بالكامل حتى الآن، على الرغم من دخولها الخدمة بشكل محدود، الأمر الذي أدى إلى مشكلة بالنسبة لسلاح الجو، وفق التقرير.

مشكلات سلاح الجو الأمريكي

ويقول "ميليتاري ووتش": يعتمد سلاح الجو بشكل كبير على دعم طائرات التزود بالوقود في عملياته، لذا؛ عرقلت المشكلات التي تعاني منها طائرة بوينج كيه سي-46 قدرة سلاح الجو الأمريكي على خوض الحرب بشكل كبير، ومنع  الطائرة من الانتشار في الخطوط الأمامية.

وأكدت تقارير حديثة صادرة عن البنتاجون والقوات الجوية الأمريكية أن الاختبار والتقييم التشغيلي الأولي لطائرة التزود بالوقود بوينج كيه سي-46 لا يزال غير مكتمل، على الرغم من استمرار الاختبارات فعليا منذ عام 2019.

وخلص تقرير البنتاجون إلى أن الطائرة "لم تستوف العديد من معايير الملاءمة"، وأن "معدلات جاهزية الطائرة للعمليات لا تزال أقل من الحدود المطلوبة.

خسائر كبيرة لشركة بوينج

وقد تكبدت شركة بوينج خسائر بمليارات الدولارات نتيجة لتجاوزات التكاليف، نظرا لتوقيعها عقودا ثابتة السعر لتسليم طائرات بوينج كيه سي-46، مما اضطر القوات الجوية إلى اللجوء على نطاق واسع إلى حلول بديلة لتشغيل الطائرة.

ونتيجة للمشكلات التي واجهتها طائرة بوينج كيه سي-46، أوقفت القوات الجوية الأمركية طلبية لاحقة لـ75 طائرة، مؤكدة أن إصلاح العيوب قد يستغرق عدة سنوات.

يقول التقرير: تتمتع طائرة التزود بالوقود بوينج كيه سي-46 بعدة مزايا واضحة مقارنة بطائرة التزود بالوقود كيه سي-135 ستراتوتانكر، حيث إنها طائرة ذات هيكل أكثر حداثة وإمكانات تطوير أكبر، وكان من المتوقع أن تتمتع بكفاءة وموثوقية محسنتين بشكل ملحوظ.

قدرات متعددة المهام

ومن أهم نقاط قوتها قدرتها المتعددة المهام، حيث يمكنها العكل في آن واحد كطائرة تزود بالوقود، وطائرة شحن، ومنصة إخلاء طبي جوي، مما يسمح لها بنقل الركاب، والبضائع المعبأة على منصات نقالة، أو المرضى بسهولة وكفاءة أكبر. كما أنها تتميز بسعة وقود أكبر قليلًا ومحركات أكثر كفاءة، مما يمكنها من تفريغ الوقود على مسافات أطول ودعم عمليات في مناطق أبعد، وفق "ميليتاري ووتش".

كما تضم أنظمة دفاعية حديثة، مثل أجهزة استشعار الإنذار الصاروخي وأنظمة التشويش بالأشعة تحت الحمراء، مما يضمن لها قدرة أفضل على العمل في بيئات عالية الخطورة. كما تسهم إلكترونيات الطيران الرقمية والأنظمة الآلية في تقليل عبء العمل على الطاقم وتحسين الوعي الظرفي، مقارنة ببنية قمرة القيادة القديمة نسبيا في طائرة كيه سي-135 ستراتوتانكر؛ رغم التحديثات الكبيرة التي طرأت عليها. وكل هذه العوامل تجعل من العمل على حل مشكلاتها التقنية الراهنة أمرا بالغ الأهمية، بحسب التقرير.

مشكلات في نظام الرؤية عن بعد

في المقابل، تعاني طائرة التزود بالوقود بوينج كيه سي-46 من شكلا عدة جعلت من الصعب الاعتماد عليها في الحرب ضد إيران، أهمها وجود مشكلات في نظام الرؤية عن بعد، وضرورة إعادة تصميم مشغل ذراع التزود بالوقود.

ويقول التقرير: أدى ذلك كله، إلى جانب مشكلات أخرى في الأنظمة، إلى عدم إتمام عملية الاختبار والتقييم التشغيلي الأولي على مدى السنوات السبع الماضية..

أنظمة الدفاع الأمريكية في أزمة

ورغم جمع ما يقارب 85% من بيانات الطيران المطلوبة، إلا أنه لا يمكن إتمام الاختبار إلا بعد تركيب المكونات المطورة والتحقق من صحتها. وتشمل المشكلات أيضا انخفاض معدلات جاهزية الطائرة للعمليات ونقصا في الموثوقية، بحسب التقرير.

ويقول "ميليتار ووتش": قطاع الدفاع الأمريكي بعد ثمانينيات القرن الماضي أثبت أنه أقل قدرة بكثير على إكمال البرامج في المواعيد المحددة وفي حدود الميزانية المخصصة، ومشكلات طائرة التزود بالوقود بوينج كيه سي-46 تبقى مثال حيا على ذلك حتى في قوات الحرب، في ظل وجود عيوب رئيسية تبدو وكأنها عصية على الحل.