الفحم النشط هو مسحوق أسود عديم الرائحة مصنوع من الفحم العادي الذي تعرض للحرارة، ويؤدي تسخين الفحم إلى درجة حرارة عالية إلى تكوين جيوب أو ثقوب صغيرة، مما يجعله شديد الامتصاص.