يحدث الجفاف عندما يخرج من الجسم كمية من الماء والسوائل أكبر من الكمية التي تدخل إليه، ويمكن أن تشمل أعراض الجفاف البول الداكن والصداع والخمول والدوار والإمساك.
يفقد جميع الأطفال والبالغين الماء باستمرار طوال اليوم، ويتبخر الماء من الجلد ويخرج من الجسم عند التنفس والبكاء والتعرق واستخدام المرحاض.
يتبع الأطفال نظامًا غذائيًا سائلًا تمامًا خلال الأشهر القليلة الأولى من حياتهم، سواء كان ذلك عن طريق الرضاعة الطبيعية او من خلال اللبن الصناعي
الجفاف من الإصابات الشائعة فى فصل الصيف بين الكبار والصغار نتيجة ارتفاع درجة حرارة الطقس التى تفقد الجسم العديد من السوائل.