في عام 2016، اختير ري يونج-هو لمنصب أكبر دبلوماسي لكوريا الشمالية؛ حيث قاد جهودا مضنية من أجل إنجاح مفاوضات بيونج يانج وواشنطن خلال قمتي 2018 و2019.