ويحدث الكسوف الكلي للشمس عندما يكون القمر قريبا بدرجة كافية من الأرض ويعبر في نفس الوقت مسار الشمس، ما يتسبب في إلقاء الظل على أجزاء كبيرة من سطح الأرض.