يعاني اكثر أكثر 45% من البالغين الشخير على الأقل من حين لآخر سواء بسبب الارهاق او التوتر او مشكلة صحية في الجيوب الأنفية
غالباً ما يصادف شلل النوم الأفراد الذين يعانون من النوم القهري أو الخدار أو التغفيق. مع ذلك، فإن عددًا كبيرًا جدًّا من الأشخاص المصابين بالجاثوم، لا يعانون بالضرورة من هذه المشكلة.
أكثر الناس يستيقظ من نومه مفزوعًا مترسخًا في ذهنه إحدى الصور، كأن يشعر أنه سقط من مكان مرتفع، وغالبًا ما يصحب عملية الاستيقاظ الناتج عن الحركة المفاجئة للجسم (الرعشة)، أن يصدر الشخص المستيقظ صوت أو صرخة حادة.