مقتل 34 شخصا في أسوأ عاصفة ثلجية تضرب الولايات المتحدة
حالة الطقس، أدت عاصفة ثلجية تضرب الولايات المتحدة إلى مقتل 34 شخصا على الأقل، كما حوصر بعض السكان داخل منازلهم بسبب انجراف الثلج المتراكم وتسببت في انقطاع التيار الكهربائي عن مئات الآلاف.
وكان نطاق العاصفة غير مسبوق تقريبا، حيث امتد من البحيرات العظمى بالقرب من كندا إلى ريو غراندي على طول الحدود مع المكسيك.
حالة الطقس
وقالت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية إن حوالي 60٪ من سكان الولايات المتحدة واجهوا نوعا من التنبيهات أو التحذيرات المتعلقة بالطقس الشتوي، وانخفضت درجات الحرارة بشكل كبير إلى ما دون المستوى الطبيعي من شرق جبال روكي إلى جبال الأبلاش.
كما تم إلغاء حوالي 1346 رحلة طيران محلية ودولية اعتبارا من صباح أمس الأحد، وفقا لموقع التتبع "فلايت أوير".
تساقط الثلوج والرياح القوية
قال خبراء أرصاد إن إعصار قنبلة (عندما ينخفض الضغط الجوي بسرعة كبيرة في عاصفة قوية) نشأ بالقرب من البحيرات العظمى، ما أثار عاصفة ثلجية، بما في ذلك رياح عاتية وثلوج.
وأفادت شبكة "إن بي سي"، بأن الانخفاض الحاد في درجة الحرارة وتساقط الثلوج والرياح القوية والصقيع تسبب في العديد من حوادث السيارات وانقطاع خطوط الكهرباء وتأخير الرحلات الجوية.
وأوضحت التقارير الإعلامية الأمريكية، أن التيار الكهربائي انقطع عن أكثر من 315000 منزل وشركة في جميع أنحاء البلاد عشية عيد الميلاد، وذلك بعد انفجار في القطب الشمالي وعاصفة شتوية دمرت خطوط الكهرباء، مع الرياح المدمرة والثلوج الكثيفة ودرجات الحرارة المنخفضة بشكل خطير.
وأضافت شبكة إن بي سي أن منطقة بوفالو في نيويورك على وجه الخصوص، تعرضت لثلوج كثيفة (أكثر من قدمين في بعض الأماكن) ورياح قوية (أحيانا أعلى من 60 ميلا في الساعة) الرؤية قريبة من الصفر.
احتفالات عيد الميلاد
وقال بولونكارز إن العاصفة الشتوية قد تستمر لمدة 36 ساعة على الأقل، مع سريان تحذير العاصفة حتى الساعة 7 من صباح عيد الميلاد.
من جهته، أعلن نائب مفوض التأهب للكوارث والأمن الداخلي في المقاطعة، غريغوري بوتشر، أن العاصفة ستكون كبيرة "لأيام قادمة".
وقال بولونكارز لشبكة "CNN"، إن حوالي 500 من سائقي السيارات وجدوا أنفسهم عالقين في سياراتهم في مقاطعة إيري ليلة الجمعة حتى صباح السبت، وربما لا يزال "بضع مئات منهم" محاصرين في وقت مبكر من بعد ظهر يوم السبت. هذا على الرغم من حظر القيادة في المقاطعة الذي تم فرضه خلال العاصفة.
