الكبسولة أوريون تعود إلى الأرض بعد إتمام مهمة أرتميس الأولى حول القمر

حطت مركبة أوريون التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) أمس الأحد في المحيط الهادئ في ختام مهمة أرتيميس 1، بعد تحليقها لأكثر من 25 يومًا في محيط القمر بهدف الإعداد لعودة البشر إلى سطحه في السنوات المقبلة. وهبطت المركبة في البحر قبالة جزيرة جودالوبي المكسيكية.

وقال رئيس وكالة الفضاء الأمريكية بيل نيلسون: "منذ سنوات كرس آلاف الأشخاص وقتهم لهذه المهمة. يشكل هذا اليوم نجاحًا كبيرًا للناسا والولايات المتحدة وشركائنا الدوليين وللبشرية جمعاء".

ودخلت المركبة غير المأهولة في هذه الرحلة التجريبية، الغلاف الجوي للأرض بسرعة 40 ألف كيلومتر في الساعة تقريبًا، وتحملت حرارة مرتفعة جدا بلغت 2800 درجة مئوية. 

وكان الهدف الرئيسي للمهمة اختبار الدرع الحرارية للمركبة وهي الأكبر التي تصنع حتى الآن (قطرها خمسة أمتار) في ظل هذه الظروف.

ومن ثم أبطأت نزولها الفائق السرعة هذا بفضل مجموعة من 11 مظلة، على ما أظهرت مشاهد بثتها وكالة ناسا مباشرة، وصولًا إلى سرعة 30 كيلومترًا في الساعة لدى ملامستها المياه. 

وقالت ميليسا جونز المكلفة عمليات استعادة المركبات التي تتدرب عليه وكالة ناسا منذ سنوات: "لقد كانت عملية الهبوط في المحيط مثالية".

إنزال الكبسولة

بعيد الهبوط حلقت مروحيات فوق المركبة التي لم تظهر عليها أي أضرار. وتولت مجموعة من الغواصين توصيل كابلات بالكبسولة لجرّها إلى السفينة التي سيكون جانب من قسمها الخلفي مغمورًا بالمياه، ثم تتوجه السفينة إلى سان دييجو على الساحل الغربي الأمريكي، حيث سيتم إنزال الكبسولة بعد بضعة أيام.

وتصادفت عودة مهمة أرتميس الأولى إلى الأرض مع الذكرى الخمسين لهبوط مهمة أبولو 17 على سطح القمر، في 11 ديسمبر عام 1972.

2،2 مليون كيلومتر

وينطوي نجاح هذه المهمة التي استغرقت أكثر بقليل من 25 يومًا، على أهمية كبيرة بالنسبة إلى ناسا، التي استثمرت عشرات مليارات الدولارات في برنامج "أرتيميس" الأمريكي للعودة إلى القمر، الهادف إلى الاستعداد لرحلة مستقبلية نحو المريخ.

وأخضعت الكبسولة العام 2014 لاختبار أوّل دون أن تغادر مدار الأرض، ودخلت تاليًا الغلاف الجوي بسرعة أبطأ (حوالي 32 ألف كيلومترًا في الساعة).

وفي المجموع، اجتازت المركبة الفضائية أكثر من 2،2 مليون كيلومتر في الفضاء منذ إقلاعها في 16 نوفمبر ضمن أول رحلة صاروخ ناسا الجديد العملاق "اس ال اس"، وهو الآن أقوى صاروخ في العالم والأكبر الذي تصنعه ناسا، منذ الصاروخ ساتورن 5 خلال حقبة مهمات أبولو.

وحلقت أوريون فوق القمر على بعد أقل من 130 كيلومترًا من سطحه، وابتعدت عن كوكب الأرض لأكثر من 430 ألف كيلومتر أي أبعد من أي مركبة مأهولة في السابق.

أرتيميس 2 و3

وستتيح استعادة المركبة جمع عدد كبير من البيانات المهمةّ للمهمات الفضائية التالية، من خلال توفير تفاصيل عن حالة المركبة بعد رحلتها، وتحليلات لتسجيلات أجهزة استشعار السرعة والاهتزازات التي حدثت داخلها، ومن خلال تحليل أداء سترة مضادة للإشعاع.

ويُفترض أن يُعاد استخدام بعض أجزاء أوريون في الكبسولة المخصصة لمهمة "أرتيميس 2". وستنقل هذه المهمة الثانية المرتقبة عام 2024 رواد فضاء حول القمر دون الهبوط على سطحه. ويُرتقب أن تعلن ناسا قريبًا عن أسماء رواد الفضاء المختارين لهذه المهمة.

أما مهمة "أرتيميس 3" المقررة رسميًّا عام 2025، فستتيح الهبوط على الجانب الجنوبي للقمر حيث يُسجل وجود مياه جليدية. ووحدهم 12 رجلًا جميعهم من أصحاب البشرة البيضاء داست أقدامهم سطح القمر ضمن مهمة أبولو عام 1972، أي قبل خمسين عامًا.