بايدن يعلق عقود إيجار النفط في ملجأ ألاسكا في القطب الشمالي

علقت إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن عقود إيجار النفط والغاز في محمية الحياة البرية الوطنية في القطب الشمالي في ألاسكا، مما عكس برنامج الحفر الذي وافقت عليه إدارة ترامب وإحياء معركة سياسية حول منطقة نائية تضم الدببة القطبية والحياة البرية الأخرى واحتياطيًا غنيًا من النفط. 

يأتي أمر وزارة الداخلية في أعقاب تعليق مؤقت لأنشطة تأجير النفط والغاز فرضه الرئيس جو بايدن في أول يوم له في منصبه. 

أشار الأمر التنفيذي الصادر عن بايدن في 20 يناير إلى أن هناك حاجة إلى مراجعة بيئية جديدة لمعالجة العيوب القانونية المحتملة في برنامج الحفر الذي وافقت عليه إدارة ترامب بموجب قانون صدر عام 2017 من قبل الكونجرس.

بعد إجراء المراجعة المطلوبة، قالت الداخلية إنها حددت العيوب في السجل الأساسي للقرار الداعم لعقود الإيجار، بما في ذلك عدم وجود تحليل لمجموعة معقولة من البدائل '' المطلوبة بموجب قانون السياسة البيئية الوطنية، وهو قانون بيئي أساسي.

يعد الملجأ البعيد، الذي تبلغ مساحته 19.6 مليون فدان، موطنًا للدببة القطبية والوعل والبوم الثلجي والحياة البرية الأخرى، بما في ذلك الطيور المهاجرة من ست قارات. 

لطالما حاول الجمهوريون وصناعة النفط فتح الملجأ الغني بالنفط، والذي يعتبره السكان الأصليون جويتشين مقدسًا للتنقيب. ويحاول الديمقراطيون والجماعات البيئية وبعض قبائل ألاسكا الأصلية منعها.

استخدم الرئيس السابق بيل كلينتون حق النقض ضد خطة الحزب الجمهوري للسماح بالتنقيب في الملجأ في عام 1995، ويتقاتل الطرفان على المنطقة منذ ذلك الحين.

عقد المكتب الأمريكي لإدارة الأراضي، وهو وكالة تابعة لوزارة الداخلية، عقد إيجار لبيع السهل الساحلي للملجأ في 6 يناير، قبل أسبوعين من تولي بايدن منصبه. 

وبعد ثمانية أيام، وقعت الوكالة عقود إيجار لتسع مساحات يبلغ مجموعها 685 ميلاً مربعاً (1770 كيلومتراً مربعاً). ومع ذلك، لم يتم الإعلان عن إصدار عقود الإيجار علنًا حتى 19 يناير، آخر يوم كامل للرئيس السابق دونالد ترامب في منصبه. 

عارض بايدن التنقيب في المنطقة، وكانت الجماعات البيئية تضغط من أجل الحماية الدائمة، وهو ما دعا إليه بايدن خلال الحملة الرئاسية.

يأتي إجراء الإدارة بتعليق عقود الإيجار بعد أن خاب المسؤولون مجموعات البيئة الأسبوع الماضي بالدفاع عن قرار إدارة ترامب بالموافقة على مشروع نفطي كبير في نورث سلوب في ألاسكا. يقول الخبراء إن هذا الإجراء يتعارض مع تعهدات بايدن بالتصدي لتغير المناخ.

وقالت وزارة العدل في دعوى قضائية إن معارضي مشروع الصفصاف في الاحتياطي النفطي الوطني في ألاسكا يسعون لوقف التنمية عن طريق انتقاء سجلات الوكالات الفيدرالية للمطالبة بانتهاكات قانون المراجعة البيئية. يدافع الإيداع عن المراجعات التي تدعم قرار الخريف الماضي بالموافقة على خطط المشروع.

أشادت كريستين ميلر، المدير التنفيذي بالإنابة لرابطة ألاسكا البرية، بتعليق برنامج التأجير في القطب الشمالي، والذي قالت إنه نتيجة لعملية قانونية معيبة في عهد ترامب.