صورة نادرة لـ"كوبري أبو العلا" عام 1912

وكوبري أبو العلا - بولاق سابقا - بدأت في إنشائه شركة فيف ليل الفرنسية عام 1908، وافتتح عام 1912، وكانت تكلفته 300 ألف جنيه آنذاك.

أما الفتحة المتحركة فقد صممتها شركة شرذر، وتعاونت في إنشائه شركات فرنسية وإنجليزية وأمريكية، وكان مكونا من 4 فتحات ثابتة وفتحة ملاحية وسط النهر، ولكنه لم يفتح للملاحة (لسبب فني وعدم دراسة مجرى النهر بشكل دقيق).

وتعرض كوبري أبو العلا لعدة مشكلات منذ بداية إنشائه، كما جاء في الجزء السادس من تقويم النيل لأمين باشا سامي عام 1936، مما اضطر الحكومة إلى تعميق المجرى الغربي للنيل الصغير بين بر جزيرة الزمالك وبر الجيزة؛ ليصبح هذا المجرى هو الممر الملاحي للسفن النهرية الكبيرة.